http://www.stratfor.com/analysis/china-rural-unrest-presents-dilemma-beijing
El éxito de una protesta de varios meses en la aldea rural china de Wukan ha provocado protestas por problemas similares en Wanggang y Xibian. Estas protestas comenzaron como disputas contra las tomas de tierras que hace el gobierno y se destacaron por su demanda de expulsión de funcionarios locales del Partido Comunista de China (PCCh), además de exigir una compensación económica. En las zonas rurales el deseo de mayor autonomía ha sido un dilema perenne de Beijing, ya que una respuesta demasiado conciliadora podría envalentonar a un movimiento de base del PCCh fuera de control, pero una repuesta demasiado estricta podría enfurecer a los manifestantes contra las autoridades locales y el gobierno central.
Análisis
Unos pocos cientos de personas, hecho evidenciado a través de un video, se reunieron el 19 de enero en la aldea meridional china de Wanggang, un suburbio de la ciudad de Guangzhou, en la provincia de Guangdong, para protestar por la corrupción de los funcionarios de la aldea. Los pobladores acusaban al secretario local del Partido Comunista de China (PCCh), un funcionario no electo designado por los niveles superiores del Partido, de colaborar con los elementos locales de la delincuencia organizada por más de 400 millones de yuanes (63 millones) a través de tomas de tierras y otras actividades . Además de exigir una compensación adecuada por sus tierras ocupadas, los manifestantes pidieron la remoción del secretario del Partido Comunista de Wanggang.
Se dice que los manifestantes de Wanggang fueron una fuente de inspiración para protestas similares en Wukan, provincia de Guangdong, que concluyeron el 15 de enero después de cuatro meses con la destitución del comité de la aldea y la instalación de uno de los líderes de la protesta como nuevo secretario del PCCh y con la promesa de organizar una elección del comité de la aldea. Wukan también ha inspirado una protesta en Jinjiang, provincia de Fujian, donde cientos de residentes de la aldea de Xibian denunciaron la confiscación de tierras con un cartel que decía "estamos aprendiendo de Wukan". Si bien estos casos de disturbios fueron provocados por las tomas de tierras, la creciente popularidad de las protestas al estilo de Wukan y la retórica del modelo Wukan son la base de los esfuerzos exitosos de la aldea para que el gobierno central permita cierto grado de autogobierno. Con una creciente preocupación por la legitimidad en las zonas rurales, Beijing está preocupado de que la protesta pueda extenderse aún más y llevar a cabo los mismos objetivos.
El concepto del PCCh que permite una mayor autonomía en las aldeas en las zonas rurales no es nuevo. Después de las reformas económicas que se iniciaron en 1978 con la liberalización de la fuerza laboral rural que fortaleció la familia basada en la economía agrícola, vinieron una serie de iniciativas complementarias políticas a lo largo de la década de 1980 con vistas a mantener informada a la administración central sobre esta liberalización. Estas incluyen la abolición de los anteriores órganos administrativos rurales, llamados comunas populares, a favor de establecer la gobernabilidad en el condado y en el municipio (aunque no en cada pueblo).
Sin embargo, estos cambios hicieron poco para mejorar la gobernanza a nivel local en medio de un auge económico importante para las zonas rurales. Especialmente en las aldeas, las tensiones entre los funcionarios locales del PCCh y los residentes eran altos, agravados por la mala asignación de recursos de tierras y financieros y los funcionarios locales continuaron teniendo estricto control económico y político sobre los asuntos de la aldea y la vida del día a día. Esta fricción fue objeto de un debate político intenso entre los funcionarios del PCCh. Se propuso la introducción de una cierta autonomía en las zonas rurales que apaciguara las tensiones sociales y aumentara la capacidad de respuesta del gobierno y la rendición de cuentas, reforzando así la legitimidad en el ámbito rural, pero Beijing no quería que la autonomía vaya tan lejos del control del PCCh y que un organismo no regulado promoviera actividades de base difíciles de gestionar por Beijing o que pudieran amenazar la autoridad del partido.
La solución acordada fue la creación de comités de pueblo -órganos de gobierno elegidos por los residentes que existían en paralelo a los funcionarios locales elegidos del PCCh. La propuesta fue tratada por primera vez en 1982 y convertida en ley a finales de los 80s. Un comité, en especial el presidente, obtuvieron poderes importantes a nivel local, que van desde la distribución o arrendamiento de tierras de la aldea hasta el control de los recursos financieros y la mediación en controversias rurales. Al mismo tiempo, sin embargo, Beijing aplicó varias palancas para el control de los comités. Estas incluyeron el establecimiento de organismos electorales de supervisión elegidos por el PCCh en cada pueblo, reglas que permitieron al PCCh intervenir en los procesos de nominación, votación y escrutinio de los comités de aldea, alentando abiertamente a los residentes a votar por los secretarios locales del PCCh como presidentes del comité, lo que llevó a que entre el 60 y el 80% de los pueblos tengan actualmente a la misma persona en ambas posiciones.
La implementación de los comités de aldea estabilizó las zonas rurales y logró un cierto grado de autogobierno, pero como muestra el reciente malestar, el poder del PCCh sobre los asuntos de la aldea a través de funcionarios no elegidos es una fuente de tensiones persistentes.
El malestar político rural sigue siendo poco frecuente en China -donde las protestas más recientes y actuales se refieren a la seguridad económica de los residentes, e incluso en el caso de Wukan la reivindicación política se produjo después de meses de protestas económicas sin resolver- pero la respuesta conciliadora del gobierno ha puesto el dilema en primer plano. Beijing se ve obligado a responder a las protestas por temor al crecimiento de la preocupación por su legitimidad en las zonas rurales. Si las protestas al estilo de Wukan se extienden, el PCCh tendrá que repensar su estrategia para mantener la autoridad sobre las zonas rurales: los controles más estrictos del Partido sólo hicieron crecer los disturbios, pero una estrategia de apaciguamiento corre el riesgo de envalentonar manifestantes potenciales en otras partes. Por otra parte, una respuesta demasiado estricta podría hacer que los manifestantes trasladen su enfoque desde los funcionarios locales hacia el gobierno central.
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