Por Niles Williamson
21 de mayo 2013
http://www.wsws.org/en/articles/2013/05/21/okla-m21.html
Muchas personas permanecen desaparecidas, entre ellos un número desconocido de niños de escuelas primarias. Al menos 120 residentes están siendo atendidos en hospitales de la zona.
El tornado se estima en una categoría entre EF4 a EF5, con vientos de más de 200 millas por hora. Las noticias proporcionadas por los sobrevuelos de helicópteros y las imágenes de video tomadas por los sobrevivientes muestran montones de materiales de construcción astillados y coches destrozados tan lejos como el ojo puede ver.
"La gente está atrapada. Usted va a ver la devastación en los días venideros", dijo Betsy Randolph, portavoz de la Patrulla de Caminos de Oklahoma hablando con CNN el lunes por la tarde. Unas 171.000 personas vivían en la ruta del tornado.
La Escuela Primaria Plaza Towers fue completamente arrasada por el tornado, con un número aún indeterminado de víctimas. Los niños se habían refugiado en la escuela, en un intento de protegerse de la tormenta de gran alcance. La Escuela Primaria Briarwood también fue severamente dañada. Durante la última tarde, todos los estudiantes de Briarwood habrían sido contabilizados.
El segundo piso del Centro Médico de Moore era un desastre, ya que tuvo un impacto directo. "Parece que hemos perdido nuestro hospital. Pasé por allí hace un tiempo y está prácticamente destruido”, dijo el Alcalde Moore Glenn Lewis a la prensa. "Toda la ciudad parece un campo de escombros."
Otros hospitales locales lucharon para admitir la aglomeración de pacientes heridos. "Están llegando minuto a minuto", dijo Brooke Cayot, portavoz del Centro Médico Integris, a Reuters.
"Parece que nuestros peores temores han sucedido hoy", dijo Bill Bunting, meteorólogo del Servicio Nacional del Tiempo en Norman, Oklahoma.
Los equipos de emergencia se apresuraron frente a las múltiples escenas de devastación para buscar entre los escombros a los sobrevivientes. La Guardia Nacional también se activó para responder al desastre.
Cientos de casas y automóviles fueron destruidos, mientras que al menos 7.000 clientes se quedaron sin electricidad en el área de Oklahoma City. La ruta Interestatal 35, que pasa por Moore, fue cerrada debido a los escombros dispersos en la carretera. Todos los informes indican que las carreteras de la zona estaban plagadas de restos, y los viajeros están varados en los refugios de seguridad de tráfico.
En declaraciones la noche del lunes en Washington, dijo Jim Brindenstine, representante de Oklahoma, que "en este momento no sabemos el alcance total de los daños y el potencial de pérdida de vidas humanas, sino que se presumen. Nos sentimos inspirados por aquellos que no escatiman esfuerzos para ayudar a sus vecinos e incluso a muchas personas que no conocen”. El presidente Barack Obama prometió el apoyo federal.
Los desastres que ocurren anualmente en Estados Unidos, requieren una enorme movilización de recursos sociales para responder adecuadamente a la destrucción y a las necesidades humanas. En todos los casos, sin embargo, las comunidades tienen que valerse por sí mismos. Los políticos en sus apariciones públicas invocan la religión, y prometen una ayuda que nunca se materializa. El personal de emergencia y los ciudadanos comunes, responsables de asumir la mayor parte de los esfuerzos de rescate y recuperación, reciben alabanzas huecas por su "capacidad de recuperación" y por su espíritu independiente.
A pesar del conocimiento de los peligros inherentes de los tornados muchos residentes se quedan por completo sin ningún tipo de protección frente a los fuertes vientos y a los escombros que vuelan. No hay estructuras sistemáticas de seguridad para los tornados. Son especialmente vulnerables aquellos que viven en parques de casas rodantes que están componen de materiales baratos totalmente incapaces de resistir vientos excesivos y lluvia de escombros.
Moore se encuentra en el corazón de lo que se denomina Callejón de Tornados y ha sido golpeada en varias ocasiones por tornados poderosos en los últimos 15 años: el 4 de octubre de 1998, el 3 de mayo de 1999, el 8 de mayo de 2003 y el 10 de mayo de 2010. El tornado que azotó a Moore en 1999 fue el tornado más fuerte jamás registrado, con vientos que alcanzaron las 318 millas por hora. Treinta y seis personas perdieron la vida, y hubo más de u$s un mil millones en daños. Fue el tornado más mortífero y destructivo en la historia de Estados Unidos hasta que llegaron los tornados que asolaron a Joplin, en Missouri y a Tuscaloosa, en Alabama, en el año 2011.
El tornado de Moore fue uno entre muchos otros tornados generados por un frente frío que se mueve a través de la región. Los fuertes vientos tumbaron árboles, derribaron líneas eléctricas y rompieron coches y hogares en todo el Medio Oeste. Más de dos docenas de tornados fueron vistos durante el día en Iowa, Oklahoma, Kansas e Illinois.
Las tormentas del lunes llegaron cabalgando sobre los talones del clima violento de la noche anterior. El domingo una fuerte tormenta con fuertes vientos y gran granizo mató a dos hombres de 70 años. Una víctima mortal se produjo en un parque de casas rodantes en Bethel Acres, cerca de Oklahoma City; otra víctima mortal se produjo cuando un parque de trailers fue destruido en Shawnee, Oklahoma. Treinta y nueve personas resultaron heridas y las tormentas destruyeron muchas casas y diseminaron escombros.
Actualmente Estados Unidos está experimentando el pico de la temporada de tornados; la actividad tornado grave no es inusual en esta época del año en Oklahoma y en otros estados de las Planicies. La semana pasada, los tornados atravesaron el centro-norte de Texas, dejando al menos seis muertos y decenas de heridos.
Al menos 60 millones de personas viven en la ruta del sistema de tormentas que se mueve a través del Medio Oeste, de acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional. En las ciudades de toda la zona intermedia del país, masas de personas viven en la pobreza, en viviendas precarias, sin refugios para tormentas o seguro para la reconstrucción.
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