Análisis
La China National Offshore Oil Corp. (CNOOC) anunció el 25 de junio que abriría nueve bloques petroleros en alta mar para la operación conjunta con empresas extranjeras. Siete de los bloques están ubicados en la cuenca del Zhongjiannan y dos se encuentran en las cuencas de Wan'an y Nanweixi - un área total de 160.000 kilómetros cuadrados (alrededor de 62.000 millas cuadradas). Pero lo más importante es que todos están en la franja occidental de la llamada línea de nueve trazos, que demarca aguas reclamadas de China y se superpone con la línea de 200 millas náuticas de la Zona Económica Exclusiva de Vietnam. En los últimos años, Beijing se ha dedicado a la exploración energética en el mar como medio de respaldar físicamente sus reivindicaciones territoriales en el Mar de China Meridional. Sin embargo, ello requiere en primer lugar la superación de la lucha contra las pretensiones de los países vecinos. De hecho, poco después del anuncio, Vietnam emitió una declaración condenando la medida y pidiendo a la CNOOC que retirara la invitación, señalando que tal oferta violaba la soberanía territorial de Vietnam. A pesar de sus esfuerzos por articular la exploración como una actividad de cooperación (y así neutralizar las tensiones políticas), el movimiento de Pekín en el mar puede exacerbar la competencia regional por los activos energéticos. China continuará con la exploración de energía para utilizarla como un medio y como el fundamento para ejercer reivindicaciones territoriales en el Mar de China Meridional. Esto a su vez puede exacerbar la competencia regional por los activos energéticos.
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