LA CRISIS EUROPEA ALCANZÓ A ALEMANIA

Récord de desempleo en la eurozona
http://www.wsws.org/articles/2012/jul2012/euro-j03.shtml
Por Christoph Dreier

Tres días después de que los líderes de la Unión Europea acordaron en su cumbre en Bruselas intensificar sus ataques contra los trabajadores en todo el continente, la agencia de estadísticas Eurostat informó que el desempleo alcanzó un nuevo récord en mayo, en las 17 naciones de la eurozona.
Según Eurostat, el desempleo en la zona euro alcanzó un 11,1% en mayo, un aumento respecto a la tasa de abril del 11%. La cifra de abril fue un punto porcentual superior a la tasa de abril de 2010. La tasa de desempleo en la zona euro ha aumentado continuamente desde abril de 2008, cuando se situó en el 6,8%.
Es probable que la tasa de desempleo que aumente aún más en los próximos meses. La opinión generalizada es que la eurozona ha entrado oficialmente en recesión este trimestre y los datos de fabricación más recientes muestran un estancamiento total y un descenso absoluto en Alemania, la economía más fuerte en Europa y el mayor exportador del continente.
La tendencia a la baja en Europa es parte de una tendencia mundial. El Instituto de Gerencia y Abastecimiento informó el lunes que la actividad manufacturera en Estados Unidos disminuyó fuertemente en junio, marcando la primera contracción mensual desde 2009. El gobierno chino informó el domingo que la actividad manufacturera del país en junio creció a su ritmo más lento desde noviembre.
El desempleo de los jóvenes europeos, en particular, ha aumentado dramáticamente. Aumentó del 20.5% en mayo de 2011 al 22,6% el mes pasado. La tasa más alta de desempleo juvenil -52,1%- fue registrada por Grecia y España.
Esto significa que más de la mitad de todos los jóvenes de estos países se encuentran sin trabajo en condiciones en que muchos de sus padres han sido despedidos o han sufrido recortes salariales y los sistemas educativos son objeto de ataques sistemáticos. De acuerdo con la Comisión Europea, el 68% de todos los jóvenes griegos dicen que les gustaría salir del país.
En Grecia y España, las tasas de desempleo en general se sitúan en los niveles récord de 21,9% y 24,6%, respectivamente. En ambos países el desempleo ha aumentado considerablemente en el último año. En mayo de 2011, el desempleo se situó en el 20,9% en España y en el 15,7% en Grecia.
Si bien estos números son significativos en términos de distribución regional y cambian a lo largo del tiempo, no reflejan la verdadera magnitud del desempleo.
Muchos desempleados están excluidos de las estadísticas porque han estado sin trabajo durante tanto tiempo. La tasa de desempleo real es muy superior al 11,1%, informó Eurostat.
El récord de desempleo es resultado de las medidas de austeridad impuestas por la Unión Europea, especialmente en los países europeos meridionales. Estas medidas han sido dictadas por los bancos, que están decididos a hacer que la clase trabajadora pague por los rescates de la élite financiera que han quebrado a países enteros. En Grecia, a instancias de la UE, los salarios reales se han reducido hasta en un 66%, los impuestos sobre el consumo son muy altos, las pensiones han sido reducidas y cientos de miles de trabajadores han sido despedidos en los sectores público y privado. Ataques similares se han impuesto en España, Portugal e Irlanda.
Como al mismo tiempo los programas de bienestar social son triturados, se magnifica el impacto de la pérdida del empleo sobre los trabajadores y sus familias. En Grecia, por ejemplo, las prestaciones por desempleo que alcanzan un total de € 360 al mes se paga durante solo un año. Después de este plazo de tiempo, los desempleados se quedan sin nada.
El informe trimestral más reciente de la Comisión Europea estima que el número de personas sin hogar en Grecia ha aumentado en los últimos dos años en un 25%, hasta 20.000.
La política de austeridad no sólo ha conducido al desempleo masivo, sino que ha profundizado la tendencia recesiva en Europa. De acuerdo con un informe del Centro de Planificación y Estudios Económicos (KEPE), la economía de Grecia experimentará una contracción de un 9,1% más en el tercer trimestre de este año, mientras que la agencia de calificación Fitch pronostica una recesión profunda en España que durará menos por lo menos hasta 2013.
De ninguna manera la crisis se limita a la periferia de Europa. Alemania, Francia y otros países del norte de Europa se enfrentan a una disminución en la producción industrial, lo que conducirá a un mayor desempleo y a recortes salariales.
El Indice de Gerentes de Compras del Institute for Supply Management (ISM) se mantuvo en 45,1 para la zona euro en junio, la misma cifra registrada para el mes de mayo. La producción total de bienes en la región euro ha caído cerca de un 1% en el último trimestre.
La cifra del ISM en Alemania cayó de 45,2 en mayo a 45,0 en junio, el nivel más bajo registrado desde el período inmediatamente posterior a la crisis financiera de Wall Street de 2008. Una cantidad de compañías alemanas han anunciado despidos masivos en los últimos meses, incluyendo la insolvente cadena de droguerías Schlecker, la cual ha despedido cerca de 30.000 empleados.
La semana pasada el director del Instituto Ifo, con sede en Munich, Hans-Werner Sinn, pronosticó que la economía alemana se estancará por lo menos hasta el otoño. El Instituto de Política Macroeconómica (IMK) prevé un crecimiento cero para la economía alemana durante los próximos dos años.
La respuesta de la burguesía europea a la crisis es intensificar sus ataques contra los trabajadores de todo el continente. En la cumbre de la UE la semana pasada, las medidas fueron acordadas para facilitar los rescates a los bancos, pero no hay medidas serias para combatir el empeoramiento de la recesión.
En cambio, se reafirmó la política de austeridad, reforzada por el establecimiento de un Banco Central regulador para la eurozona y la aplicación del pacto fiscal, que compromete a cada país a reducir el gasto con el fin de equilibrar sus presupuestos y reducir su deuda externa.
Para cumplir con el pacto fiscal, el gobierno alemán tendrá que cortar alrededor de 25 mil millones de euros de su próximo presupuesto. En Francia la Agencia Oficial de Contabilidad aconsejó al presidente Francois Hollande hacer recortes en el presupuesto actual de 6-10 mil millones de euros con el fin de compensar la caída en picada de los ingresos fiscales derivada de un menor crecimiento económico. La agencia dijo que un adicional de 33 mil millones de euros tendrá que ser recortado del presupuesto del próximo año.
El recientemente formado gobierno griego ha confirmado que pondrá en práctica todos los recortes exigidos por la troika, la Comisión Europea, el Banco Central Europeo y el Fondo Monetario Internacional. Estas medidas incluyen el recorte de otros 150.000 puestos de trabajo en el sector público durante los próximos dos años.